PIETERPAD - 9^e episode

19^e etappe, Gennep - Vierlingsbeek

Zaterdag 19 oktober 1996
Vroeg in de morgen stonden we op het station in Rijen voor de start van een Pieterpad dagtocht en we waren dus veel te vroeg in Nijmegen want de eerste bus vertrok pas om ca 09:50 uur. Na een mooie busrit van ongeveer 35 minuten kwamen we aan bij de bushalte waar we de vorige etappe waren gestopt; vlak voor Gennep, waar de bus afslaat naar Ottersum.

Na een korte wandeling kwamen we bij het riviertje de Niers en daar was een Pieterpadwijzer geplaatst waarop we o.a. konden lezen dat het nog 17 kilometer was naar Vierlingsbeek. Na het mooie stadhuis en de bij een nieuwe rotonde geplaatste 'Loc94' verlieten we Gennep, hier gaf de tekst in het PP-boekje 'vóór hotel ABC langs' ons enig zoekwerk omdat we door de aanpassingen aan de wegen dit hotel niet konden vinden maar door goed opletten en zoeken naar de markeringstekens was het geen probleem en werd de wandeling na het verlaten van de nieuwbouwwijk voortgezet langs en door bospercelen. Op een gegeven moment krijgt men de gelegenheid om met een 'overstapje' het natuurreservaat 'Het Quin' in te lopen; het lopen van dit stuk is beslist de moeite waard en de grazende geiten en koeien schenken nauwelijks aandacht aan passerende mensen.

In Afferden hadden we in een cafétaria even de gelegenheid om iets te eten en te drinken waarna we verder gingen om met het pontje de Maas overgezet te worden. Aan de overzijde van de Maas nog lekker op een bankje zitten genieten van het uitzicht over de rivier.

De route ging nog even verder over asfalt maar gelukkig bogen we weldra af om op een onverharde landweg de weg naar Vierlingsbeek te vervolgen. Bij de Groeningsche Bergen kregen we bezoek van een fietser (Ome Piet?) die, na de vraag of we soms het Pieterpad liepen, ons vertelde dat als we slaapplaatsen zochten hij over een lijst beschikte met alle slaapplaatsen langs het Pieterpad. Ook kon hij ons nog vertellen hoe we het beste de route konden vervolgen naar het station van Vierlingsbeek. We kregen ook nog te horen dat er langs het hele Pieterpad vrijwilligers waren die het aantal wandelaars dat voorbij kwam telden om zodoende inzicht te krijgen over het aantal Pieterpadlopers. Inmiddels waren we aangekomen in Vierlingsbeek en een blik op de klok gaf ons bijna vleugels om de trein naar Nijmegen nog te halen en zodoende een uur wachten uit te sparen.